지난 6일 서영암농협 산지유통센터에서 태국 고구마 수입 바이어를 초청, 우수한 지역 고구마를 홍보하는 설명회를 개최했다.
서영암농협 이재식조합장과 영암군농협연합사업단 지종태 단장, 서영암농협 고구마공선출하회박현식 회장, 수출업체 부림교역 홍현표 대표 등과 함께 자리한 태국 바이어들은 현재 일본에서 월 20톤의 물량을 연중 수입하고 있으며, 고구마 비납품기인 8~9월 사이에도 공급할 수 있는 태국인이 선호하는 품종을 찾고 있었다.
생산농가와 농협은 즉석에서 이들에게 조생종 신품종인 '풍원미'를 소개해 바이어의 관심을 높였으며 연중 수출가능성을 확인했다. 전남농협은 아직 한 번도 수출길에 오르지 못 한 우리지역의 우수한 고구마를 수출하기 위해 작년 10월부터 수출업체를 초청하여 고구마 산지투어행사를 개최하고 있다.
양측은 품종 및 납품선별기준, 당도체크 등을 협의하고 앞으로 가격 및 물량 등 구체적인 수출계약협의를 진행할 예정이다. 또 수출가능성을 확인 한 이후에는 고구마 시범수출단지로 지정하여 연중 공급할 수 있는 시스템 구축을 위한 지원을 할 예정이다.
서영암농협 고구마 공선출하회는 55개 농가로 구성된 단체로 작년 11월 준공한 서영암농협 농산물산지유통센터를 통해 단일화된 품종인 '베니하루까' 를 연간 2000톤 규모로 취급한다.
농협 관계자는 “농협과 수출업체가 공동으로 우리지역의 우수한 농산물을 수출할 수 있도록 바이어를 초청해 생산현장을 소개하는 것은 향후 수출성사의 디딤돌이 될 수 있는 의미 있는 행사이다”며 “앞으로 우리지역의 밭작물 수출가능성을 확인하고 시범수출단지를 조성하는 수출용 농산물의 생산기반조성을 위한 최선의 노력을 다 하겠다”고 말했다.