영암군은 지난해, 목표액 6억원의 두 배가 넘는 12억3,600만원을 모금했다. 전국 기초지자체 중 2위에 해당하는 성과였다. 답례품으로 영암군의 농산물과 소상공인 상품이 3억7,800만원 넘는 매출을 올렸다. 고향사랑기부제가 농가소득 증대와 지역경제 활성화에 톡톡한 역할을 한다는 사실이 영암군에서 확인됐다.

시행 1년 고향사랑기부제는 적잖은 개선점도 남겼다. 지자체가 지역 맞춤형 사업을 제시하고 모금하는 ‘지정 기부’를 막은 점, 기부금 모금처를 공공 플랫폼인 ‘고향사랑e음’에서 독점하게 만든 점, 낮은 개인 기부 한도와 법인 기부를 금지한 점 등이 대표적이었다.

이런 규제들은 고향사랑기부금법의 입법 취지 ‘지역발전에 이바지’를 무색하게 했다.

영암군은 고향사랑기부제 주무 부처인 행정안전부에 제도개선·보완을 제안했다. 나아가 각종 언론 기고로 여론을 환기하고, 다른 시·군 등 지자체와 관련 법령 개정을 촉구하는 연대에도 나섰다.

동시에 고향사랑기부금법 입법 취지를 감안해, ‘적극행정’으로 지정 기부를 시행하고, 민간·공공 플랫폼 공동모금도 병행해 적잖은 성과를 올리며 그 필요성을 입증해 보였다.

결국, 지난달 13일 정부는, 국회에서 의결한 고향사랑기부금법 일부 개정안을 국무회의에서 공포했다. 민간 플랫폼 모금 금지가 유지되는 등 지자체의 요구를 모두 수용하지는 못했지만, 그간 지적 받아온 여러 문제점을 반영한 내용이었다.

영암군은 약 1억원의 고향사랑기금으로, 어르신들이 마을에서 버스를 타고, 기찬시네마에서 영화를 보고, 다시 버스로 집으로 돌아올 수 있도록 지원한다. ‘엄니, 영암 극장 가시게’를 각 마을별로 차례로 시행해 11개 읍·면 555마을 어르신 모두 올해는 영화 한 편씩 볼 수 있게 만든다는 방침이다.

동시에 고향사랑기금으로 지역 문화시설인 영암기찬시네마 활성화도 견인할 예정이다.

어르신의 영화 관람이 끝나면, 영암 학생과 다문화가정 가족, 이주노동자 등에게도 사업을 확대할 계획이다.

영암군은 현재, 기부금이 도착하면 감사 문자를 발송하고, 답례품을 제공할 때 감사의 편지도 함께 보내고 있다. 앞으로 기부자 사후관리에도 정성을 들여 재기부와 기부 확산 유도에도 나선다.

10만원 이상 기부자에게는 모바일로 가칭 ‘고향사랑증’을 발급해, 영암군 방문 시에 각종 할인 혜택을 제공할 계획이다. 고향사랑기부제 활성화를 위해서 ‘지정기부’ ‘1주 1기업 방문’ ‘N번째 기부 이벤트’ 등도 준비하고 있다.