겨울잠에서 깬 개구리들이 조금씩 돌아오고 있는 봄 기운에 발맞춰 산란 활동에 돌입했다. 국립공원공단 월출산국립공원사무소는 월출산국립공원 내 경포대지구 일원에서 봄을 알리는 큰산개구리가 본격적인 산란을 시작했다고 밝혔다. 

몸길이 5~8.5㎝인 큰산개구리는 한국산 산개구리류 중 가장 몸집이 크며 주둥이가 뾰족하고 눈 위에 원형 고막이 뚜렷한 것이 특징이다. 주로 산지에 있는 하천의 돌 밑에서 보통 10월~이듬해 2월까지 월동한 뒤 번식기인 초봄에 농지 주변이나 하천 주변의 물웅덩이로 이동해 산란을 하는데 한 번에 수십에서 수백 개의 알 덩어리를 바닥이나 수면에 낳는다.

큰산개구리는 양서류 중 가장 먼저 산란을 시작하며 환경부 지정 ‘기후변화 생물지표종’으로 지정돼있다. 최근 기후변화에 의한 산란 시기의 변화가 관측되어 지속적인 관리가 필요한 종으로 분류된다.

김병창 자원보전과장은 “큰산개구리의 산란을 시작으로 다양한 생물들이 본격적인 봄소식을 전하게 될 것”이라며 “월출산의 중요한 생물자원이 잘 보전될 수 있도록 지정된 탐방로 외에 샛길 출입을 자제해달라”고 당부했다.