인적이 드문 시골 야산에 땅주인 몰래 수백 톤의 폐기물을 버리던 일당과의 숨막히는 추격전이 펼쳐졌다. 경찰과 영암군은 차량을 버리고 도주한 차주와 폐기물불법투기자를 뒤쫓고 있다.
하지만 졸지에 수억원에 달할 것으로 예상되는 쓰레기 처리비용을 놓고 논란이 예상되고 있다. 지난 17일 밤 10시 서호면 태백리 백운동 마을로 무언가를 실은 트럭이 들어왔다. 인근 야산으로 향한 이 차량의 적재함에는 비닐과 플라스틱 등 폐합성수지가 가득했다. 최근 서호면 태백리 산 157번지 일대에 700여톤 가량의 폐기물을 불법투기를 한 차량이 확실했다.
주민들의 민원을 접수하고 잠복근무 중이던 영암군청 환경보전과 직원들과 서호면 태백리 백운동마을 주민, 자율방재단이 갑작스럽게 나타나자 해당차량이 도주하기 시작했다. 군청 직원들과 주민들이 차량으로 막아섰으나 마치 불도저처럼 차량들을 들이받으면서 필사적으로 도망치기 시작했다.
행정과 주민들의 힘만으로는 도주차량을 멈추기 어려워지자 경찰에 도움을 요청했다. 신고를 받고 경찰이 추격했지만 쉽지 않았다. 해당 차량이 추격을 피하기 위해 신호위반 뿐만 아니라 역주행까지 하면서 제2의 사고위험이 높았기 때문이다.
경찰의 추격을 받으며 강진군 방향으로 도주하던 해당 차량은 도로 주변 건재사를 들이받으며 멈춰섰고 운전자는 곧바로 차를 놔둔 채 도주했다. 경찰은 차량 번호와 휴대폰 등을 통해 차량 소유주를 파악하고 접촉사고(뺑소니) 등의 혐의로 운전자 신원을 파악하고 있다. 이어 군과 경찰에서는 폐기물 불법투기 혐의로 행위자를 확인 후 관련법에 따라 사법처리 할 방침이다.
군 관계자는 “차량주와 불법쓰레기 투기자 검거는 큰 문제가 아닌데 700여톤 가량의 폐기물이 문제다”며 “원칙적으로 피의자들이 수거해야 하는데 이를 거부할 경우 토지주에게 책임이 물릴 수 있어 다양한 방안을 모색하고 있다”고 밝혔다.