윤석열 대통령 당선인이 20일 당선 이후 첫 전남 방문지로 대불산단을 찾아 조선산업 현장을 둘러보며 기업인의 목소리를 들었다.

윤 당선인의 전남 방문은 지난주 대구·경북 지역을 방문한 데 이어 두 번째 지역 순회로 ‘약속과 민생의 행보’의 일환에서다. 당선인은 이날 호남권인 전주와 광주, 영암을 차례로 찾았으며 영암지역 방문 장소로 조선산업 특화산단인 대불산단을 선택했다.

대불국가산단 방문은 민생 현장을 둘러보고 침체에 빠진 지역경제를 살리기 위한 해법을 모색하기 위해서다. 한때 대불산단 조선산업은 생산액 8조2000억원, 고용 2만7000명에 달했다. 하지만 현재 생산액이 1조5000억원 감소하고, 고용도 7000명이 빠져나가 어려움을 겪고 있다.

윤 당선인은 이날 전라남도지사와 대불산단경영자협의회, 한국산업단지공단 관계자 및 기업인 등과 함께 ㈜유일을 둘러보고 ▲조선산업 현황과 발전방향 브리핑 ▲기업인과의 간담회 ▲선박 용접 현장과 고압선 단전 현장 시찰 등 활동을 펼쳤다. ㈜유일은 대불산단 내 대표적 선박 블록 제조업체로, 최근 해상풍력 하부구조물 생산을 준비하는 등 사업 다각화를 꾀하는 기업이다.

기업인과의 간담회에 앞서 김 지사는 환영사를 통해 “전남은 조선업의 어려움을 함께 극복하기 위해 ‘친환경 선박 클러스터 조성’이라는 비전을 세우고 적극 지원하고 있다”며 “대불산단의 노후화 문제를 해소하기 위해 정부의 ‘산단 대개조 사업’도 적극 추진하고 있다”고 말했다. 이어 “대불산단과 인근 서남권 산단에 조선산업과 해상풍력산업을 융복합한 새로운 국가 성장동력을 만들고 있다”고 덧붙였다.

이와 함께 대불산단을 활성화하기 위한 국가차원의 관심과 지원의 필요성을 강조하며 ▲외국인 조선 용접공 채용을 위한 제도 개선 ▲노후화된 산단의 지속적인 시설 개선을 건의했다.

또한 기후변화 및 농촌의 고령화 등 농업이 처한 문제를 해결하기 위한 ▲농협중앙회, 농협은행 본사 전남 이전 ▲국가첨단 농산업 융복합단지 구축을 함께 건의했다.

간담회 자리에서 기업인들은 윤 당선인에게 ▲조선업종 인력수급 지원 ▲전선 지중화 사업 지원 ▲서남권 산단 대개조 공모사업 선정을 강력히 요청했다.
이후 윤 당선인은 선박 구조물 용접 현장과 지난해 2월 발생한 고압선 단전사고 현장을 둘러보며, 조선업 인력수급 문제, 노후화된 대불산단의 시설 개선 필요성에 깊이 공감했다. 

윤 당선인은 “대불산단이 과거 조선 경기가 좋던 시절로 회복이 되고 새로운 산업 구조로 변신해 가는데 새 정부도 적극적인 역할을 하겠다”며 “과거 이명박 대통령도 전봇대를 제거하고 지중화 사업을 했으나 마무리하지 못했고, 전신통신 선로 때문에 대형 선박 블록을 운송할 때 애로사항이 있다는 부분은 예산을 검토한 후 대불산단의 전선 지중화 등 사업에 불편이 없도록 해결 방법을 찾겠다”고 말했다.

김 지사는 “무엇보다, 새 정부를 준비하는 중요한 시기에 호남권을 방문해주신 윤석열 당선인의 관심과 열정이 전남에 큰 힘이 된다”며 “앞으로도 전남도는 정부와 긴밀하게 협력하면서, 세계 1등 조선 강국 재도약을 이루기 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편 취임에 앞서 지방을 순회하며 민심 청취에 나서고 있는 윤 당선자의 행보에 한국기자협회 소속 10개 시·도기자협회가 지난 20일 ‘지역 언론에 대한 통제’를 지적하며 성명서를 발표했다.

기자협회는 “지역 민심을 듣겠다는 윤 당선인이 정작 지역 언론의 취재를 극구 거부하고 있다”면서 “지역 언론사 대표 기자단의 취재가 경호와 보안에 얼마나, 어떤 피해가 되는 것인지 윤 당선자에게 묻고 싶다. 혹여나 윤 당선자도 모르는 누군가의 잘못으로 지역 언론에 대한 통제가 진행된 것이라면 반성하고 사과할 수 있는 용기를 보여주길 바란다”고 했다.

이어 “윤 당선인이 최근 보여주고 있는 지역 언론에 대한 태도는 진정 지역 민심을 청취하러 온 것인지, 아니면 대통령 취임 초기 각종 정치적 사안으로 그림자가 드리워진 새 정부의 탈출구를 ‘보여주기식 관광성 유람’ 형식의 지역 탐방으로 무마하려는 건 아닌지 의심하지 않을 수 없다”고 비판했다.

기자협회는 “윤 당선인의 의지를 지역민들에게 그대로 전하고, 당선인측이 미처 파악하지 못한 지역 현안의 목소리를 가감 없이 전달함으로써 성공적인 대통령 임기를 마칠 수 있도록 조언하는 의무도 지역 기자들의 몫임은 자명한 사실이다”면서 “당선인도 모르는 누군가의 잘못으로 지역 언론에 대한 통제가 진행된 것이라면 이제라도 늦지 않았다. 반성하고 사과할 수 있는 용기를 보여주길 바란다”며 사과를 촉구했다.